뜨거운 밤은 계속된다 - 6화

 

 

 

- 6화 -

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 화가 많이 나는 날이었다.

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 흡연실에서 담배를 피우고 있는데, 그때 그 아저씨가 또 돈을 빌려달라고 한 게 사건의 발단이었다. 그는 '오백 원만."을 외치며 손을 내밀었고, 편의점 야간 알바를 구하러 갔다가 그곳 편의점 사장한테 지적질을 당해서 기분이 언짢아져 있던 나는 순간 짜증이 치밀었다.

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 "아저씨, 거지예요?"

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 내가 생각해도 조금 싸가지 없는 말투였다. 그리고 이건 '군바리' 같은 말처럼 누군가들을 비하하는 표현이라는 걸... 유튜브에서 얼핏 본 것 같다. 하지만 그런 걸 신경 쓸 여유가 없었다.

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 "뭐, 임마?"

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 그 아저씨도 언짢았는지 눈꼬리를 치켜 올렸다. 그 다부진 어깨를 보니 덜컥 겁이 났지만, 군대까지 갔다 왔는데 자존심이 있지, 나도 지지 않고 맞장구쳤다.

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 "맨날 돈 달라고 하니까 그렇지!"

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 "오백 원이 돈이냐!"

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 "...오백 원이 왜 돈이 아냐!"

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 나는 더 세게 고함을 질렀는데, 내 목소리가 미세하게 파르르 떨리는 걸 느꼈다.

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 나는 오백 원이 아깝다. 며칠 사이에 그렇게 되었다.

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 내가 계속 편의점 야간 알바를 알아보는 이유는, 어차피 이 고시원에서 밤에는 자기가 힘들다고 판단했기 때문이었다. 시끄러운 밤에 일하고 조용한 낮에 자겠다는 계산이었다. 군대에서, 동기들은 자격증 공부다, 토익 공부다 하며 전역 준비에 한창일 때, 나는 판타지 소설이나 뒤적이고 있었다. 어차피 내 머리로는 공부해봤자, 라고 생각했기 때문이기도 했지만, 그냥저냥 판타지 소설이 재밌기도 했고, 딱히 나에게는 꿈이라거나 목표라는 게 없으니까, 하고 퉁쳤다. 그러면서도 열심히 공부하는 동기들이 한 편으론 부러웠던 것도 사실이었다.

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 나는 뭐, 알바나 해야지.

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 내 고함 소리를 들은 아저씨는 기가 찼는지, 아니면 내 눈이 글썽이는 걸 보았는지, 허! 하고 마른 숨을 턱 내뱉더니, 흡연실 문을 쾅 닫고 나가버렸다. 나는 그 뒷모습을 보며 욕을 중얼거리다가, 피우던 담배를 비벼 끄고, 벽을 한 번 주먹으로 쿵, 쳤다.

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 "왜 그래요?"

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 누군가가 흡연실 문을 빼꼼 열고 물었다. 그... 형이었다. 이름이 '지훈'이었던가? 나는 그 형의 얼굴을 물끔 바라보다가, 웃었다.

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 "헤헤... 편의점 알바가 안 구해져서... 죄송해요."

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 "아. 요즘 다들 힘들죠?"

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 그 형이 나를 보며 위로쪼로 말했다. 그런데 그 언성이 묘하게 마음을 훅 치고 들어왔다.

 

 

 잠시 후, 형과 나는 밖에서 캔맥주를 홀짝였다.

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 쌀쌀한 바람이 불어왔지만, 우리는 개의치 않았다. 그 형은 진중한 생각에 잠긴 표정으로, 미간을 살며시 찡그리고 있다가,

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 "나도 편의점 알바 구해야겠는데."

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 하고 말했다. 나도 미간을 살며시 찡그리며 물었다.

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 "형은... 작가 아니에요?"

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 그러자 형은 씁쓸하게 웃으며,

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 "작가... 죠. 그런데 잘 안 되네요."

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 "힘내세요. 형은 그래도 꿈이 있잖아요."

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 이번엔 내가 위로쪼로 말했고, 형은 슬며시 웃었다. 그리고는 맥주를 다시 호록 마시고는 말했다.

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 "꿈이라..."

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 찬 바람이 또 훅, 하고 불었다. 형의 미간은 이제 펴져 있었다. 하지만 허공을 주시하고 있는 형의 눈빛에서는 여전히 레이저가 뿜어나오고 있었다.

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 형은 고개를 끄덕이며 말을 맺었다.

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 "생존이 곧 '꿈'이죠."

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뜨거운 밤은 계속된다

6화

2019.03.12.

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